Den er et glupsk rovdyr med et jomfruelig navn. I den ferske boka «Marihøner i Norge» får du både fakta og myter om den røde, prikkete billen.
Den ferske boka «Marihøner i Norge» er utmerket sommerlektyre. Du kjøper den hos NINA. Foto: Arnstein Staverløkk, NINA
Blir det godvær om du får marihøna til å fly? Forteller prikkene på ryggen hvor mange år den har levd?
Insektforsker Arnstein Staverløkk ved NINA avliver begge disse mytene like effektivt som ei marihøne tar knekken på ei bladlus. Samtidig forteller han at marihøna faktisk er oppkalt etter jomfru Maria.
– En gang i gamle dager da avlingen ble angrepet av bladlus, ba bøndene til jomfru Maria om hjelp. Myten sier at en bille dukket opp og forsynte seg grådig av skadedyrene. Fargen ble et symbol på den røde kappen til Maria, og prikkene på hennes sju gleder og sorger, sier Staverløkk.
59 arter marihøner i Norge
Sammen med førsteamanuensis Frode Ødegaard ved NTNU Vitenskapsmuseet har han nettopp gitt ut faktaboka «Marihøner i Norge». Her gir de deg en fyldig oversikt over landets fauna av marihøner. Totalt lever det så mange som 59 ulike arter av marihøner i Norge.
Mange har et kjært forhold til marihøner. I barndommen trodde vi at de kunne bringe lykke eller godt vær. Og vi talte prikkene for å finne ut hvor gamle de var. Marihøna ble sett på som en snill skapning.
Marihøna gjør nytte
– Egentlig er marihøna et glupsk rovdyr. Siden den spiser bladlus, er den først og fremst et nyttedyr. Prikker og ulike mønstre sier noe om hvilken art marihøna tilhører. Toprikket og sjuprikket er de vanligste artene, sier insektforskeren.
Hvis du har lyst til å vite mer om marihøner, kan du bestille boka på firmapost@nina.no eller Bøker og plakater (nina.no). Boka koster 350 kroner.
Marihøner i Norge er den fjerde boka i serien Faktabøker fra NINA. Tidligere har vi utgitt «Humler i Norge» (2015), «Maur i Norge» (2018) og «Stikkvepser i Norge» (2022).
Kontakt Arnstein Staverløkk
Sjuprikket marihøne (Coccinella septempunctata) er en av de vanligste artene av marihøne. Foto: Arnstein Staverløkk, NINA